为什么发达国家的出生率都很低

生活水平较高的国家，一般都崇尚追求个人的发展和生活的质量，而对于子女的抚养和教育持精英主义的态度，投入的成本很高，所以普遍出现了少子化的趋势。发达国家之所以出生率低 ，死亡率低，是他们经济发展的缘故，由于生活水平的提高和文化的优越性，导致他们崇尚自由和开放，提倡单身家族和丁克家族，喜欢自由自在，不受约束，不喜欢带着孩子，嫌麻烦，发达国家公民素质高，不在乎有没有下一代，而且他们都有自己的事业，没有太多闲功夫考虑要孩子。西方许多发达国家他们的文化跟我们也不一样，比较倾向个人主义，他们追求个人享乐，不愿承担太多责任，似乎发达国家都这样，所以出生率就低。

请问欧洲的低生育率：还有理由担忧吗？

背景回顾2004年兰德公司（欧洲）发表了名为《低生育率与人口老龄化：原因，影响和政策建议》，探讨了欧洲的低生育率现象和相关影响。当时欧洲的总和生育率（TFR）低于2.1的更替水平，而对一个种群而言，只有每个母亲平均能够生育2.1个子女，才能够保持人口总量恒定。如果TFR只有1.5，那么这个种群的人口则会在140年内减半。生育率降低的状况会使得欧洲老龄人口（65岁以上）占总人口的比率在80年内增倍，这不仅意味着劳动人口减少，养老负担的加重，也意味着更多的老年人会具有更大的政治影响力。通过研究欧洲各国的应对政策和影响，比如适龄劳动力的移民机会，让更多的老人和女性参加工作，通过社会和经济政策鼓励生育，改革福利系统（尤其是退休养老与医疗）等，报告指出（1）移民政策无法改变老龄化趋势（2）各种国家政策的配合干预可以一直生育率的降低，但是任何单一的政策均难以凑效（3）根据各国国情不同，政策的有效性也大大不同（4）不以调整生育率为目的的政策也会对其产生间接影响。欧洲议会自2005年开始推行“人口重建工作”。但最近根据科研和统计结果，许多国家的生育率都大有提升。这究竟是由于政策的效力还是其他原因？政府是否该继续考虑生育率与老龄化问题？本报告通过对各地区不同社会经济状况和不同种群的具体分析，重点研究了那些会对生育率产生影响的政策。并以德国、波兰、西班牙、瑞典和英国为样例，考察了在高生育率/低生育率以及不同的生育率回复速度下的政策效应。生育率正在回复中吗？70年代中期，欧盟15国中大多数国家的TFR已经降低到了2.1以下。80年代，爱尔兰和瑞典是唯一的两个仍保持在2.1以上的国家，而这两个国家也未能坚持到90年代。欧盟的新成员也同样未能避免这一下降趋势，2000年，TFR最高的爱尔兰和法国也仅有1.89了。但是2000年起，这一趋势有所变化。2000-2008年间，欧盟21国中除了4个国家之外均有所增长。即使如此，所有欧盟国家的TFR依然低于2.1，并且一半的国家（14/27）低于1.5。按区域不同，西欧和北欧各国生育率较低，中欧、东欧和南欧相对较高。同时应注意的是提高TFR并不一定意味着人口增长，虽然一对夫妇生育孩子的数目和30年前相似，但是生孩子的年龄已延迟了许多。促进和抑制生育的主要因素各种社会与个体因素都会对人口数目和结构产生影响，主要包括经济和劳动市场状况、男女平等、婚姻状况、家庭收入、养育孩子的花费等。但这些因素之间复杂的相互关系使得因果分析变得十分困难，新古典经济学一般认为生育率与养育孩子的代价直接相关。这不仅是指养孩子的开销，也包括随之而来的收入和工作机会的降低。新古典学派认为经济增长会带来生育率的降低，这在许多国家也已经得到了验证。但是近来的许多研究则显示了相反的结果，在一些发达国家经济发展促进了生育，而这似乎是由于它们相对高的女性工作率的缘故。就业与生育的关系则比较复杂，对于男性而言没有工作显然很难负担生育子女的责任，但是对女性而言工作和生育子女的关系则更为复杂。一般根据微观理论，母亲为了养育子女需要对工作做出牺牲，但是诸多北欧国家的数据则表示，高生育率与女性工作率和高教育水平并不相冲突。社会思想风貌的变革也对生育率产生影响。婚姻一向被视作生养的前提，但近年来在西欧北欧国家，同居和婚外生子的比率不断增长。而对相对保守的其他国家而言则较难接受，因而随着全欧洲范围的结婚率降低和首婚年龄的增高，这些国家的年轻人生育子女的年龄明显延后了。移民政策的影响和移民的生育率数据表明，移民对一个国家的总体生育率影响并不大。目前欧洲由移民女性生育的孩子比确实20年前增加了20%左右，但是受生活环境的同化，这些移民女性养育的子女数目大都与本地人相近，只有少数地区有所不同。政策是否有效？根据深入的研究和样例调查显示，国家政策对控制生育率确实是有效的。但是生育率是受到各种因素影响的，单一政策的作用非常小。放在社会的大背景下，如果政府能够推进整个社会体制的发展，生育率的长期趋势也会相应发生改变。政策影响由于受具体情景影响，在各国均有不同，无法统一说明。对于德国、波兰、英国等国的研究显示，在各种政策中，降低养育子女的机会成本比直接的生育补贴更有效。在南欧各国，影响母亲收入的各种因素对此有直接影响。在北欧各国，调查显示促进男女平等、增加女性工作机会的刺激政策对生育率产生了意外的影响。虽然此调查结果与2004年的报告不相冲突，但是政策干预似乎并不是近来生育率的回复和提升的主要因素。各国案例研究德国：德国的生育率非常低，从1990年起每个母亲只平均养育1.4个孩子。男轻女性（20-29岁）不愿意生育是一个主要因素。由于传统意义上男性养家糊口的模式解体，女性必须在工作和家庭责任间做出选择。不养育孩子也逐渐被社会接受，同样使得生育率难以提高。波兰：波兰生育率同样较低，每个母亲同样只平均养育1.4个孩子。虽然女性做母亲的平均年龄相对年轻（26岁），但是其中婚外生子比例一直在升高。就业不稳定、教育时间的增长、国家多变的家庭政策和养育子女缺乏国家支持是生育率的主要抑制因素。西班牙：西班牙的TFR在60-70年代曾经非常高，但由于深刻的社会、经济和政治变革的影响，如今TFR已经跌到了1.5。尽管政府对提高生育率做出了若干努力，但青少年的成年时间变长、高失业率和昂贵的住房价格使这些政策效果并不显著。瑞典：瑞典的生育率在80年代有所提升，90年代下降，90年代末又有所回升。这些数据显示瑞典的生育率受经济影响非常大。瑞典目前的TFR保持在1.9左右并且较为稳定，相对目前经济危机带来的影响，似乎无须过渡考虑生育政策本身。英国：英国在过去五年内发生了戏剧性的逆转，生育率的提高程度已超过了过去四十年间的降低。但是究竟是什么造成了这变化则难以说得清楚。移民女性的贡献不低，但并不是主要因素。97年工党执政以来的政策也并未以此作为主要考虑。或许是提高儿童生活质量的诸多政策对生育率产生了间接影响。对政策制定者的建议欧洲的生育率在近年来有所回升，但是其复杂原因无法简单说明。但较为确定的是，此势头也不会因为近年的经济危机而再次下降。各国政府应考虑生育率对人口结构的影响。尽管生育率目前已有所回升，但是除非TFR在未来的几十年内达到并保持在均衡更替水平，欧洲继续的老龄化趋势是难以避免的。因此各国的政策制定者应考虑老龄化下的退休养老、医疗和相应问题。（编译/小胡笳）

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